Japão – Parte 1 - Antes de Ir

Escolhi para falar primeiro deste país por alguns motivos.


O primeiro porque é o país que pude explorar à exaustão,  entender a cultura,  resgatar parte da história de minha família,  passar um tempo precioso para aprender  uma nova forma de ceramicar... 


Também é o país que pude revisitar com meus irmãos logo após a tragédia de março de 2011 e me emocionar com a determinação, a solidariedade, a gana, a união de uma nação para se reerguer.


O segundo: a equipe de maratonas do meu irmão, Baleias Corrida de Rua (http://baleias-corridaderua.blogspot.com/),  participará da Maratona de Tokyo 2012. E nada mais justo do que compartilhar a experiência com eles.


E o terceiro: a minha grande amiga Cintia Mori, resgatou todos os e-mails que lhe enviei durante a minha primeira visita. E ao ler cada mensagem, as emoções compartilhadas e os "causos" inusitados foram vindo à memória... Foi uma nova viagem... 

Pic Nic no Korakuen, o 3º Jardim mais bonito no Japão

Para montar o roteiro, consultei o site http://www.jnto.go.jp/eng/index.html. Simples e eficiente.

Pic Nic no Jardim do Castelo de Osaka

Melhor época para conhecer o Japão:

Primavera: para observar a florada das cerejeiras e desfrutar de um belo picnic, com cenas surreais e  emocionantes. É uma época alegre, cheia de eventos. Vale a pena.

Outono: observar os tons de amarelo, laranja e vermelho das folhas das árvores. É a época em que as pessoas começam a ficar ensimesmadas... mas é linda... 

Para conhecer o Japão de ponta a ponta, gastando “pouco”, compramos um passe de trem chamado JR (Japan Rail Pass) através de nossa agência de viagem (Mar Leste – tel  11 - 3104-6637) que permitiu que andássemos de trem bala (shinkansen). Foi uma experiência muito legal, pois além da comodidade, a rapidez, pontualidade, pudemos ver o quão luxuosos eles são (andamos em shinkansen de várias companhias...) http://www.japanrailpass.net/eng/en001.html.  

Um detalhe:  reservamos os assentos em todos os trechos um pouco antes do embarque, pois em algumas ocasiões há uma procura tão grande pelas passagens para o shinkansen que o passageiro se vê obrigado a viajar em pé! Ah! Também pedimos para que o atendente escrevesse o número da plataforma e do assento em letras românicas, por motivos óbvios.

Outro site que vale a pena consultar, quer para ver as opções de transporte, quer para comparar o preço do trem bala, trem comum e ônibus, quer para saber o horário de saída dos trens http://www.hyperdia.com/en/.


Lembrem-se que os trens são super pontuais... assim, se você chegar um minuto depois do horário, bye bye... 


Desembarcando em Narita...


Após tentar entender o inglês do pessoal da migração, seus sentidos serão despertados. Tanta coisa para ver... Não conseguimos identificar de onde vem os cheiros maravilhosos de comida, tampouco o barulho da cidade que não para nunca. 


Ainda tínhamos que sair do aeroporto e ir para o hotel. Comprar a passagem de trem e  metrô pareceu ser uma aventura... Afinal, como comprar o bilhete se sequer conseguíamos ler e entender a lógica? A minha salvação é que lembrei que a minha prima havia comentado sobre um cartão que podia usar em todo o sistema de transporte em Tokyo (trem, metrô, ônibus e ferryboat). 

Assim, quando estiver no saguão de Narita, recomendo procurar um ponto de venda de um cartão chamado PASMO OU SUICA. Lembro que tinha uma máquina que vendia um desses cartões com opção para compra em inglês. Coloque 2000 ienes. Será mais do que suficiente para vcs andarem em Tokyo (500 ienes é só para comprar o cartão e  1500 é o crédito para vcs usarem lá) 30 5 dias .Outra opção é ir às bancas de jornais do saguão, mas, você pode ser uma pessoa sortuda como eu e ser atendida por uma chinesa que não sabe falar japonês e nem inglês!!!! Para consultar, acessem os sites da pasmo  http://www.pasmo.co.jp/en/#num1 ou do suica. http://www.jreast.co.jp/e/suica-nex/

Com um desses passes, vc poderá  andar de metro, trem, ônibus e ferryboat em Tokyo sem se preocupar muito. Os preços dos tickets variam em função da estação que vc vai descer... e, apesar de ter uma máquina para os estrangeiros, a lógica de utilização para mim era um tanto qto confusa... assim esse cartão salvou a vida. 


E se a opção for por comprar o ticket na máquina, não o percam em hipótese nenhuma, pois vcs terão que apresentá-lo na saída. 

Espero que vc se divirta andando de trem e de metrô. Bom passeio!

O que comer...

Comer é uma experiência inusitada, até porque muitos restaurantes só possuem cardápio em japonês! Por outro lado, muitos restaurantes possuem cardápios com fotos ou mesmo expõem o prato na vitrine. Em outros você precisará pegar um ticket em uma máquina...

Para a minha irmã, o melhor lugar para tomar o café da manhã era em uma das lojas de conveniência, tipo Seven Eleven, Lawsons, Mini Stop. Diariamente comíamos um bolinho de arroz (oniguiri) recheado com um patê de salmão ou de atum....Ah!  nas estações de trem você encontra  vários quiosques vendendo vários tipos de bentô (tipo de uma marmita com várias opões, como o da foto acima). Para mim, era interessante e divertido escolher um prato na vitrine  e experimentar! Tente comer  um udom (macarrão) à japonesa!!!

Dinheiro & cartão de crédito & traveller check

Levamos ienes daqui, o que facilitou a nossa vida, pois nos bancos e nas casas de cambio há necessidade de preenchermos uma papelada enorme e, dependendo do banco e da cidade, os papéis estão em japonês... Uma loucura... 


De forma geral, cartão de crédito é bem aceito. Mas, traveller check, quer em dólar quer em ienes, não é aceito na maior parte dos estabelecimentos comerciais.


Um detalhe: alguns restaurantes e lojas só aceitam dinheiro.


Locker/Guarda Volume


Nas estações de trem de todas as cidades e em algumas estações de metrô em Tokyo você poderá deixar suas malas em um guarda volume. É só colocar as moedas e escolher o tempo que deixará a mala lá. Um detalhe: as estações de trem possuem várias saídas e todas elas tem um guarda volume. Assim pegue um mapa que está disponibilizado em uma caixa para não correr o risco de não achar a sua mala depois!!!!  


Segurança:


O Japão é um país tranquilo. Durante o período que estive lá, não me recordo de ter ouvido falar de assaltos, roubos de dinheiro, trombadinhas. Porém, é recomendado que nos hotéis das grandes cidades turísticas, você não deixe nada de valor exposto e mantenha suas malas fechadas. =(

Curiosidade:


Não existem placas indicando o nome da rua ou mesmo o número do imóvel, como estamos acostumados. De toda forma, tente olhar para o chão. Vc poderá se surpreender com o que achará...

Japão - Parte 2 - Explorando Tokyo

Estive em Tokyo em duas ocasiões.

Na primeira estadia, fui via  Índia,  onde pude visitar lugares fantásticos como Agra e Jaipur e conhecer o Nepal... Confesso que estava a procura de um lugar  organizado (em todos os sentidos), limpo e calmo, onde pudesse comer sem me preocupar com a indiarréia!!!

E cheguei logo onde? Na caótica Tokyo!!! 

Minha primeira intenção foi fugir de lá, pois a cidade pulsa demais! Não para nunca! Você não sabe para onde olhar de tanto outdoors,  luminosos e construções diferentes! Você se sente inquieto com um  zunido forte na seu ouvido, de tanto que os  locutores de todas as lojas dizerem  “irashaimase” (seja bem vindo) e anunciarem as ofertas do dia, em um tom de voz que fica ecoando no fundo do seu cérebro...E com um fundo musical beeeem suspeito. Enfim, é uma torre de Babel. Mas mesmo assim, passei 5 longos dias nessa cidade. 

Da segunda vez, fui com os meus irmãos e o meu cunhado, logo após o terremoto que assolou a região de Fukushima e desencadeou o vazamento da usina nuclear. Não preciso dizer que estávamos muito preocupados com o nível de radiação e neuróticos com a questão de alimentação e hospedagem, pois não tínhamos informações concretas sobre a gravidade do ocorrido. Mas, ir ao Japão e não conhecer Tokyo é uma heresia, não é? Assim, decidimos passar um dia lá!

Vcs estão se perguntando, então porque esses loucos foram para lá?

Respondo: meu irmão havia planejado correr a maratona de Nagano e também a ultramaratona Two Oceans de Cape Town, África do Sul. E ele nos convidou para participar dessa aventura.  As passagens já estavam compradas e pagas e as reservas dos hotéis estavam feitas. Confesso que balançamos. Em alguns dias pensávamos em cancelar a viagem ao Japão e manter somente o trecho da África do Sul. Mas, como as notícias que recebíamos de nossos familiares eram mais tranqüilizadoras, mantivemos a viagem e decidimos passar o dia em Tokyo para não nos expormos muito à radiação. 

O que fazer em Tokyo:

Bairro de Asakusa, um dos mais antigos de Tokyo. O ponto alto deste bairro é o templo budista chamado Senso-ji, famoso pelo seu portão chamado Kaminari-mon (portão do trovão) e pela sua enorme lanterna vermelha. Dizem que a batida dos tambores deste templo lembram o trovão, daí o seu nome. E neste portão você encontrará duas deidades importantes no budismo, com a função de espantar os maus espíritos. 

Também verá que existem algumas pessoas ofertando incenso em um enorme incensário. Compre o incenso, acenda-o e para apagar a chama não assopre (isso é uma heresia). Coloque-o no incensário e “puxe” a fumaça em sua direção para que tenha bons pensamentos, espante suas dores e que fique mais inteligente (será?).

Também é interessante ver que muitas pessoas consultam o I-Ching através de uma varetinha e depois pegam a leitura do hexagrama em uma gavetinha. É o famoso Omikuji, pouco conhecido pelos ocidentais. Muitos japoneses o consultam no primeiro dia do ano ou quando conhecem um templo. Após ler o seu oráculo, veja se ele não é "tão bom" como vc esperava, amarre-o em um “varal” e ore para que a sorte chegue à vc. Agora, se o seu oráculo for bom, guarde-o em sua carteira.  Este é o único templo em que você encontrará um Omikuji em inglês!!!! 

Vc verá algumas pessoas lavando a mão com uma "concha" bem na entrada do templo. Na verdade isto faz parte do ritual xintoísta, mas, como a finalidade é a purificação, vc deverá pegar o “copinho” com a mão direita, primeiro jogar a água sobre a sua mão esquerda, depois a direita, depois na esquerda novamente e depois fazer uma reverência.  O correto é que vc lave também a boca (em particular eu pulei esta parte, pois o copo não é higienizado, argh!). Vi que este ritual de purificação também é presente nos templos hindus e em algumas mesquitas. Interessante, não é?

Para chegar lá, vc passará por um corredor com várias lojinhas de souvenirs, chamado Nakamise Dori. Aproveite e compre todos os cacarecos que puder. E também experimente as comidas que são vendidas nos quiosques. Você vai se surpreender.

Percorra toda esta área, vc poderá ver algumas pagodas, e também alguns santuários xintoístas. Se vc for uma pessoa de sorte, poderá até assistir a um casamento tradicional!!!

Deu para perceber que gostei do Senso-ji, não é? Recomendo também explorar as ruas laterais ao templo e experimentar o "meronpan" (pão doce em forma de melão) com uma xícara de chá! Vc vai amar!

Akihabara: o centro de compras de produtos eletrônicos. Boa sorte!!! Em particular, odeio esse lugar!!!! É muito cheio, confuso, os atendentes não são japoneses (tem até brasileiro trabalhando lá) e é um tal de empurrar produto chinês que dói a alma! Assim, muita atenção no que está comprando. Cheque se aquilo que comprou é o que está sendo entregue. Cheque se o produto é chinês (o preço deverá ser muito mais barato) e sempre se assegure que você está sendo isento do pagamento dos impostos de produtos eletrônicos (mostre seu passaporte e lembre-se que vc precisará passar pela receita federal no aeroporto e apresentar o produto que comprou junto com a nota que será fixada em seu passaporte).

Harajuko: é  o local onde os jovens se aglomeram aos domingos. É surreal. Vc vê de tudo... gente vestida como se estivesse saindo de um mangá (revista japonesa), punks, hippies... Divertido. Daqui você pode ir para Ginza e Omotesando e ver o luxo e pessoas mais bem vestidas, hehehe. 

Shibuya, para quem quer comprar produtos mais típicos ou que está a procura de uma loja de produtos destinado a artesanato, chamado TokyuHands. Também é a estação de trem onde está a estátua do cachorro Hachiko que virou filme estrelado pelo bonitão do Richard Gere.

Mercado de peixe Tsukiji: é um passeio para quem gosta de ver coisas diferentes. Para mim foi uma farra, pois me vi diante dos mais diferentes produtos. Vcs não imaginam a quantidade de peixes, frutos do mar que vimos e muito menos como o preço do atum varia de uma venda para outra. Parte dessa diferença está relacionada à procedência do atum (vimos alguns da Austrália, Japão, Croácia, entre outros). Não consegui chegar a tempo para pegar o leilão de atum , mas, exploramos os arredores do mercado e o próprio mercado. Também tomamos café da manhã lá! Sushi de peixes fresquíssimos que custaram o olho da cara, mas que  valeu cada bocada!!!! 

Parque Ueno: é um lugar ímpar! Além do parque propriamente dito, vc poderá conhecer o zoológico (o panda voltou) e visitar alguns museus. Em particular fui em dois: National Museum of Western Art, que possui uma coleção fantástica de obras do Rodin e o Tokyo National Museum que possui uma ala dedicada ao budismo e outra para o Ukiyo-e, uma séria de pinturas parecidas com xilogravuras da era Edo que retratam o dia a dia no Japão. 1 dia inteiro para este passeio.

Como minha disposição não era muita, e também porque estava cansada de andar em Tokyo, fui conhecer a Tokyo Disneyland!!! Amei!!!

Se você não for para outras cidades do Japão, sugiro conhecer o Palácio Imperial, Tokyo Metropolitan Government Building, Tokyo Toer, National Nôh Theatre (para quem gosta de teatro, mas mesmo assim deve se preparar pra esta exibição, pois é muito cansativa, apesar de ser belíssima. Somente homens podem atuar. Vale pela riqueza de detalhes).

Espero que curta!

Japão - Parte 3 - Kyoto

Kyoto merece uma visita de pelo menos 15 dias, para poder apreciar tudo bem devagarinho e deixar que o coração fique repleto de imagens e cenas belíssimas.

Fushimi

Estive lá 3 vezes. As duas primeiras na companhia de minhas primas que estudaram história da arte e restauração na Universidade de Kyoto. Creio que não podia ter tido duas guias tão especiais como elas, pois, além de ver locais e obras primoríssimas, também pude conhecer a história oficial e a não publicada de cada lugar pelo olhar delas...

A terceira vez fui com meus irmãos e meu cunhado. Revisitar os lugares, agora com a tarefa de guiá-los e passar para eles o que aprendi nas duas vezes, foi bastante inusitado.

Devo confessar que ainda tenho desejo de voltar para esta cidade para terminar de conhecer os maravilhosos templos budistas,  santuários xintoístas,  ruas estreitas cheias de mistério, repleta de lojas com coisinhas delicadas e feitas com muita tradição, restaurantes com uma cozinha com sabor requitando.

 Poderia definir Kyoto como sendo uma cidade cultural, mas, acho que ela é muito mais que isto. Ela transpira glamour, cultura, educação, requinte, tradição, agito, balada, vida pulsante... Adorei.

É uma cidade encantadora... Sou capaz de passar semanas perambulando e admirando cada pedacinho dessa cidade, as pessoas,  os gestos, a forma de falar... é tão bonito.

Aliás foi em Kyoto que descobri que cada cidade tem o seu dialeto, o que torna hiper super desesperador  entender o japonês de Kyoto... Agora o hilário, ou melhor tragicômico, foi minha prima Mayo “traduzir” o japonês que ouvi na rua em um  japonês que consigo entender!!!!  Mas, mais hilário ainda foi eu falar com ela em português e ela responder em japonês (ninguém conseguiu entender nada!!!).

 Deixa fechar os parênteses, para o post não ficar quilométrico... 

Imagem do templo Kennin-ji

Chegando em Kyoto, vá ao Tourist Information Centre e adquira um passe turístico para andar de ônibus e de metrô por um preço único e bem módico. Lá você poderá pegar um mapa com todos os pontos turísticos e com a indicação de como fazer para chegar nos locais.  

Uma dica: no ponto de ônibus existe um informativo com o nome de todas as paradas que ele fará e o horário estimado de chegada em cada uma delas. Antes do ônibus chegar em cada parada, o motorista anunciará o nome do ponto. 

Kiyomizudera

Como já mencionei, Kyoto é uma cidade extremamente requintada. Você poderá observar que as pessoas são extremamente formais e elegantes. Aqui é comum você ver pessoas vestidas de kimono andando nas ruas e ficará encantado com a delicadeza do andar, de segurar a bolsa ou um pacote, com o tom de voz e com  gestos para pegar as coisas ou simplesmente degustar uma xícara de chá.

Reparem na forma como a pseudo maiko da esquerda 
segura o pacote. Olhem a delicadeza da moça à direita.

E preste atenção na hora que vc "achar" uma pessoa com maquiagem branca, com enfeites no cabelo e com um belo kimono. Dependendo do horário, do jeito de andar, de segurar o pacote, você poderá estar pagando o maior mico fotografando uma turista fantasiada de maiko.

Estas são turistas fantasiadas!!! 

As maikos são as aprendizes de gueixa e geralmente elas andam a pé pelas ruas de Gion e do Pontocho.... Já as gueixas são muito mais lindas!!!! Tanto o kimono como os enfeites de cabelo são maravilgano hosos, mais bem elaborados e requintados e, geralmente, estarão em carros super potentes... 

O melhor horário para vê-las é no final da tarde no Gion Corner , quando elas saem para encontrar seus clientes.

Kyoto é um lugar para você parar e observar o movimento. Ver a quantidade de crianças e adolescentes que viajam em excursão escolar. Ao mesmo tempo em que há bagunça, um aparente caos, notamos a organização... Enfim, um paradoxo.

Aproveite para comprar artesanatos
em tecidos em Kyoto.

Também é um lugar ótimo para fazer compras. Os artesanatos são riquíssimos e de uma beleza ímpar.

Namafu (até agora não consegui traduzir)

Comer é um capítulo a parte. É  uma experiência inenarrável. O jeito de servir a comida, o preparo dos pratos, o sabor delicado que vai se diferenciando a cada mordida é algo incrível. Prepare seu bolso, pois ao contrário de outros lugares, você gastará muito. Mas, garanto que cada bocada que você der valerá  os ienes que gastou.  Pare para conhecer uma casa de chá. Experimente o que é oferecido nas ruas. Você terá uma experiência inusitada.

Vamos aos locais que conheci em Kyoto e que valem a pena visitar:

Castelo de Nijo,  é um antigo castelo de um shogun. O mais impressionante aqui é o som que cada passo que damos. Preste atenção. O som lembra o canto de um pássaro (rouxinol). O piso foi construído de uma forma tal e qual que era possível identificar se alguém estava andando no castelo por conta desse som. Aliado a isto, as pinturas das paredes são de uma delicadeza extrema. Para vcs terem uma vaga idéia, lembra um pouco as cenas do filme com o Tom Cruise, o ultimo samurai

Templo Kinkaku-ji, conhecido como pavilhão dourado... nem preciso falar o quanto ele é lindo, né? Acho que merece uma visita em um dia de outono.... 

Neste templo há um jardim dedicado à cerimônia de chá maravilhoso. Ao lado, tem uma salinha destinada aos turistas, e adivinhem se não fui experimentar, né? Bom, o legal foi comer um docinho com o relevo do templo e duas pitadinhas de ouro e o hilário foi sentar à japonesa (não consegui ficar parada depois de 3 minutos) . 

Levante a sandália e terá seu caminho mais suave

Templo Kiyomizu,  conceitualmente  é um templo budista, dedicado a Cannon, deusa da misericórdia. Porém, também tem uma parte dedicada ao xintoísmo, o que torna este templo “unique” para mim....  Sem contar que existe tanta coisa para ver... Tantos pedidos para fazer... Esste é o templo que mais gostei de conhecer. É especial...

Ele foi todinho construído em madeira entalhada sem que tivesse sido utilizado um único prego.

Um dos rituais mais marcantes deste templo é o da purificação, que já mencionei no post de Tokyo. Aqui você também iniciará o ritual lavando primeiro sua mão esquerda, depois a direita e depois a esquerda. Só que aqui, você precisa beber a água, que é considerada uma das mais puras do mundo. Não se preocupe com o copinho, vc notará que ele foi esterilizado.... 

Existe um santuário xintoísta dentro do Kiyomizudera dedicado à deusa do amor (Dishujinja), que protege os enamorados. O ponto alto deste santuário é a "Pedra do Amor". Caso vc consiga caminhar de olhos fechados de uma pedra para a outra, seu pedido   será atingido brevemente! Caso contrário, levará um tempo maior... E olha que vi muitos meninos entrando na fila para ver se o seu grande amor virá logo!!! romântico, não? 

Aproveite para comprar os amuletos que protegem o casal... não custa nada pedir proteção, não é?

E mais uma curiosidade: este templo fica no cume de uma montanha e diz a lenda que conseguimos medir a coragem de uma pessoa na medida em que se consegue “pular” da sacada do templo até a base da construção...alguem se arrisca?  

Higashiyama - Saindo do Kiyomizudera, do lado direito, vc verá uma escadaria e uma rua de pedra, repleta de lojas chiquérrimas com artigos típicos de Kyoto além de muuuuita comida saborosa. Mas, atenção, vc precisa andar direito nessa rua, sem escorregar, para que não tenhamos azar. Dependendo do trecho onde vc escorrega, o azar é de 2 ou 3 anos....

Aproveite para entrar em TODAS as lojas. Vc se surpreenderá com a quantidade de coisas belas que são vendidas aqui. Para vc ter uma idéia, até hoje o imperador compra incenso em uma loja desta rua (nem preciso dizer o quanto é caro, né?).  

E caso sinta aquela "fominha", não se acanhe! Entre em uma casa de chá e experimente todos os doces que puder! São maravilhosos!!!!

Viela de Ishibe Koji, com suas casas de madeira e que transpiram tranqüilidade. São extremamente requintadas e, confesso que gostaria muito de me hospedar em uma das pousadas típicas que existem aqui. Pena que são muito caras... 

Um portão aberto: tudo o que precisamos para apreciar belos jardins, com flores e arranjos extremamente delicados, como que refletindo a paz e tranqüilidade que a cidade inspira....

Santuário xintoísta Fushimi, onde você encontra mais de 3 mil tori´s (os pórticos japoneses), que são a representação de que os pedidos feitos pelos fiéis foram atendidos. 

A deusa é a da prosperidade....

Mercado Nishiki, que é bem diferente do de Tokyo. A comida aqui é mais bem preparada e embalada (leia-se eles investem muito em embalagem) , sem contar que é extremamente delicada. Aqui comemos um monte de coisas diferentes, como um polvo minúsculo em palito e muuuuuuuito omelete adocicado (meu colesterol deve ter ido para o espaço de tanto ovo).... 

Templo zen budista Kennin-ji: é o templo zen mais antigo em Kyoto. Creio que é um templo que mexe com os nossos sentidos. Nos sentimos desorientados. Observar a pintura dos deuses do vento e do trovão tão alegres (nos outros templos a figura é tão sisuda(, assim como os dragões que insistem em nos acompanhar com seu olhar na medida que andamos na sala e também observar o jardim é de tirar o fôlego.

Templo Ryoanji: famoso pelo seu jardim de pedras e pela areia branca. Um lugar ímpar, que nos leva à meditação imediata.

Sanjusangendo: é um templo com mais de 1001estátuas de Cannon, deusa da misericórdia. Diz a lenda que vc se identificará com uma delas... É um local imperdível. 

Caminho do Filósofo: Na verdade é um caminho ao longo de um canal repleto de flores de cerejeira e que liga dois templos (um é o templo de Prata e o outro não me recordo). 

Aproveite para sentar em um dos bancos e observar a florada.

Recomendo fazer este caminho na primavera...

Pontocho: o local do agito. Vale a pena jantar por aqui. 

Claro que existem muitos outros lugares para vc explorar. Mas, se os dias forem poucos, recomendo ir ao Castelo Nijo, Kiyomizudera, Kinkaku-ji, Gion e Pontocho! 

Ah! E quando voltar, me conte qual foi a sua impressão sobre Kyoto!

Bom passeio!